Agencias (México).- El litio se ha convertido en un metal altamente codiciado ante la demanda de varios productos; actualmente, Australia es el mayor productor con el 46.4 % del mercado, de acuerdo con Financial Times, y China es el mayor refinador al controlar alrededor del 80% del mercado.
De acuerdo con la Secretaría de Economía, México no cuenta con yacimientos de litio en explotación; sin embargo, en los estados de Baja California, San Luis Potosí-Zacatecas y Sonora existen tres yacimientos en exploración.
El presidente Andrés Manuel López Obrador envió a la Cámara de Diputados una iniciativa en materia de Ley Minera, para nacionalizar el litio.
¿Qué es el litio?
Es un metal que se encuentra, principalmente, en salmueras naturales, pozos petrolíferos, agua de mar y campos geotermales. En la actualidad, solo dos procesos de obtención han demostrado ser económicamente factibles: salmueras y pegmatitas.
¿Para qué sirve el litio?
Su aplicación más común, según la Real Sociedad de Química de Reino Unido, está en la fabricación de baterías para celulares, computadoras portátiles, cámaras digitales y vehículos eléctricos.
Las baterías de litio no recargables también se han usado ampliamente en relojes, microcomputadoras, cámaras, juegos y aparatos electrónicos. En la industria militar destaca su uso en misiles de defensa aérea.
El principal uso de este metal se da en la manufactura de baterías, con el 39%; cerámica y vidrio, el 30%; grasas lubricantes, 8%; polvos fundentes de fundición en continuo y producción de polímeros, 5%; tratamiento del aire, 3%; y otros usos, el 10%.
